דמיינו שאתם מטיילים בלב מנהטן הסואנת, בין המוניות הצהובות והמוני האנשים ברחובות הנוצצים, ופתאום – מולכם נפרש יער קסום עם פינגווינים מחויכים, אריות ים שמשחקים במים, וקופי למור שמזנקים בין העצים. לא, זו לא סצנה מסרט הוליוודי – זו המציאות בגן החיות של הסנטרל פארק (Central Park Zoo), אחת האטרקציות המפתיעות והייחודיות ביותר בעיר הגדולה שלא נרדמת לעולם.
גן החיות הזה אולי קטן יחסית לעומת אחיו הגדולים בעיר, אבל מה שהוא חסר בגודל – הוא משלים בחוויה אינטימית ומיוחדת שתיקח אתכם למסע עולמי בין יבשות, הכל מבלי לצאת מהפארק המפורסם של מנהטן. תמצאו כאן בעלי חיים מכל קצוות העולם, סיפורים מרתקים על שמירת טבע, וגם כמה סודות שרק מי שקורא את השורות האלה ידע עליהם…
מוכנים לגלות את הצד הפרוע של ניו יורק? בואו נתחיל!
נתחיל בעובדות מרתקות על גן החיות של סנטרל פארק (Central Park Zoo)
גן החיות הראשון בניו יורק
גן החיות של סנטרל פארק, שנפתח בשנת 1860, היה לגן החיות הראשון בעיר ניו יורק.
- מגוון ביולוגי עשיר
בגן החיות מתגוררים למעלה מ-1,400 בעלי חיים מכ-130 מינים שונים, כולל פינגווינים, דובי קוטב, נמרי שלג, אריות ים וקופים.
- הפינגווינים של גן החיות – עם שמות מהסרטים
בגן החיות תמצאו מושבת פינגווינים מסוג פינגווין ג'נטו (Gentoo Penguin) והידעתם שלחלקם יש שמות בהשראת סרטי פיקסאר ודיסני? בין השמות תמצאו את נמו, דורי ומרלין – מחווה לסרט "מוצאים את נמו".
- מופעי האכלה יומיים
בגן החיות מתקיימים מופעי האכלה של אריות הים שלוש פעמים ביום, בשעות 11:30, 13:30 ו-15:30, המהווים אטרקציה פופולרית בקרב המבקרים.
- השראה לסרט "מדגסקר"
אותו סרט אהוב " שבו החיות חולמות לברוח מהגן ולהגיע לחיים חופשיים בטבע, מבוסס בחלקו על גן החיות של סנטרל פארק. המפיקים אפילו ביקרו במקום כדי לקבל השראה לעיצוב הדמויות והעלילה.
- יש גם גן סודי – והכניסה אליו חינמית
לא הרבה מבקרים יודעים זאת, אבל בצמוד לגן החיות מסתתר גן פרחים קטן וקסום שנקרא "גן שייקספיר" (Shakespeare Garden). מדובר בפינה שקטה וציורית שמעטים עוצרים לגלות, והיא מושלמת לפיקניק או מנוחה מההמולה העירונית.
- ציפורים חופשיות מתעופפות ממש לידכם
באזור הטרופי של גן החיות, תמצאו חוויה ייחודית שבה ציפורים צבעוניות עפות ממש מעל ראשי המבקרים. הציפורים אינן כלואות בכלובים – הן חופשיות לנוע במתחם ויוצרות תחושה של ג'ונגל אמיתי בלב ניו יורק.
הסיפור שמאחורי גן החיות של סנטרל פארק – איך הכל התחיל?
בואו נחזור אחורה בזמן, אל ניו יורק של אמצע המאה ה-19. העיר המתפתחת רועשת וגועשת, רכבות הסוסים דוהרות ברחובות, ומהגרים מכל העולם נוהרים לאמריקה בחלום על חיים חדשים. במקביל, במרכז מנהטן, הולכת ונבנית ריאה ירוקה ענקית – סנטרל פארק (Central Park) – פרויקט שאפתני שנועד להעניק לתושבי העיר נווה מדבר של טבע ושלווה.
אבל רגע לפני שהפארק הפך לפנינה הירוקה שהוא היום, התחוללה בו תופעה יוצאת דופן: תושבים התחילו להביא לפארק בעלי חיים אקזוטיים שהם אספו מכל קצוות העולם. חלק מהחיות הגיעו מספינות מסחר שחזרו מנמלים רחוקים, אחרות היו מתנות של נוסעים עשירים שחיפשו אטרקציות חדשות ומיוחדות.
כך, בלי תכנון מוקדם, התחילו להצטבר בפארק חיות כמו דובים, קופים, ואפילו תנינים. אנשים היו פשוט משאירים אותם בכלוב או קשורים לעץ בפינה של הפארק.
הרשויות, שראו את כמות החיות גדלה והולכת, החליטו להקים מתחם מסודר שבו יטופלו בעלי החיים בצורה בטוחה – וכך, בשנת 1864, נולד גן החיות הראשון של ניו יורק.
גן החיות שהיה מלא בכאוס – אבל גם בקסם
בשנים הראשונות גן החיות לא ממש דמה למה שאנחנו מכירים היום. הוא היה מאולתר, כמעט פרוע, ומנוהל על ידי צוות קטן של מטפלים שלא תמיד ידעו איך להתמודד עם החיות האקזוטיות.
תושבי העיר היו מגיעים בהמוניהם כדי לראות את המראות הלא שגרתיים: דוב שחור משוטט ברחבה, תוכי צבעוני שצורח ברקע, וילדים נרגשים רודפים אחרי קופים קטנים שהשתחררו מהכלובים.
אבל לצד הכאוס הזה היה גם קסם מיוחד – גן החיות הפך למקום שבו תושבי ניו יורק יכלו להרגיש לרגע שהם במסע מסביב לעולם, בלי לצאת מהעיר.
ההפתעה הגדולה – הפיל שהפך לאגדה
אחת הדמויות המפורסמות ביותר בגן החיות הייתה פיל בשם מתי (Matty the Elephant). מתי הגיע לגן החיות בסוף המאה ה-19, והפך מיד לכוכב הגדול של המקום. ילדים נהגו להתקהל סביבו, להביא לו פירות, ואפילו ללטף את חדקו הארוך.
אגדה מקומית מספרת שבמהלך אחת הסופות הגדולות של ניו יורק, הפיל הצליח לשבור את הכלוב שלו ושוטט ברחובות העיר. למרבה המזל, הוא נמצא בשלום בפארק בבוקר שלמחרת, עומד ליד עץ ומשחק עם העלים.
השנים עוברות – והגן מתפתח
בשנות ה-30 של המאה ה-20, הגן עבר שיפוץ מקיף והפך לגן חיות מודרני יותר. הכלובים הישנים הוחלפו במתחמים מרווחים יותר, וההתמקדות עברה מחיות נדירות ואקזוטיות לשימור של מינים בסכנת הכחדה וחינוך הקהל.
אחת הדמויות הבולטות בתקופה זו הייתה מטפל בשם פרנק באק שהביא איתו חיות מרחבי העולם והפך את גן החיות למקום עם אווירה כמעט קולנועית. הוא נהג לספר סיפורים על מסעותיו ברחבי הג'ונגלים, והמבקרים היו מרותקים להרפתקאותיו.
גן החיות של היום – שילוב של היסטוריה וקִדמה
כיום, גן החיות של סנטרל פארק הוא אחד האתרים המוכרים והאהובים ביותר בעיר. הוא אמנם קטן יחסית לגני חיות אחרים, אבל יש בו אווירה אינטימית שמאפשרת למבקרים להרגיש קרובים באמת לבעלי החיים.
הוא גם מהווה דוגמה למודעות סביבתית ושימור טבע, עם תוכניות חינוכיות שמסבירות על החשיבות של שמירה על המגוון הביולוגי.
אז בפעם הבאה שאתם מבקרים בגן החיות הזה, תזכרו שאתם לא רק רואים חיות – אתם צועדים בעקבות היסטוריה מרתקת שנמשכת כבר יותר מ-160 שנה.
איך אומרים בניו יורק? The wild side of the Big Apple!
איך מחולק גן החיות של סנטרל פארק ואיך מתנהל הביקור בו?
גן החיות של סנטרל פארק (Central Park Zoo) הוא גן חיות קטן ואינטימי יחסית, אך מתוכנן בצורה מחושבת שמאפשרת למבקרים לעבור דרך עולמות שונים – מהאזורים הטרופיים הלחים ועד לממלכת הקרח של הקוטב הצפוני. הביקור בו הוא מסע חווייתי שעובר בין אזורי אקלים מגוונים ובעלי חיים ייחודיים מכל רחבי העולם. הגן מחולק לשלושה אזורי תצוגה עיקריים, ולצידם פינות נוספות שהופכות את הביקור לחוויה מלאה של טבע, למידה והנאה לכל המשפחה.
חלוקת גן החיות לשלושה אזורים עיקריים
- האזור הטרופי – Tropic Zone: The Rainforest
כבר בכניסה לאזור הטרופי, המבקרים מרגישים כאילו הם נכנסים ליער גשם אמיתי.
האזור הזה מתוכנן כמבנה מקורה וסגור, שבו הטמפרטורה נשמרת גבוהה והלחות מורגשת. זהו ביתם של בעלי חיים ממקומות חמים ולחים כמו דרום אמריקה, אסיה ואפריקה.
מה תראו באזור הטרופי?
- קופי טמרין זהובים שמזנקים בין הענפים.
- ציפורים צבעוניות שעפות חופשי מעל ראשי המבקרים.
- עטלפי פרי תלויים במהופך מהתקרה.
- נחשים וזוחלים נדירים החיים באזורי ג'ונגלים.
הייחודיות של האזור הזה היא בכך שבעלי החיים אינם מאחורי כלובים סגורים, אלא חלקם חופשיים לנוע בסביבה שמדמה את סביבת המחיה הטבעית שלהם.
- אזור הקוטב הצפוני – Polar Circle
אחד האזורים האהובים ביותר על המבקרים, במיוחד ילדים, הוא האזור הקוטבי שבו אפשר לפגוש את תושבי הקרחונים – הפינגווינים ודובי הים. האזור הזה מתוכנן כך שהטמפרטורה נמוכה, והתפאורה מזכירה סביבה קוטבית מושלגת.
מה תראו באזור הקוטבי?
- פינגווינים מסוגים שונים, כולל פינגווינים קיסריים ופינגוויני ג'נטו.
- אריות ים קליפורניים שמבצעים מופעים יומיים של שחייה וצלילה.
- דגי קרח נדירים החיים במים קפואים.
החלק המרשים ביותר כאן הוא תצוגת הפינגווינים, שבה אפשר לראות אותם מתחת למים דרך קיר זכוכית ענק – מחזה מרהיב שבו הם שוחים וצוללים במי הקרח.
- "האזור הממוזג" – Temperate Territory
באזור זה אפשר לפגוש בעלי חיים שמקורם באזורים ממוזגים, בעיקר מארצות הברית ומאירופה.
מה תראו באזור הממוזג?
- דובי גריזלי ענקיים, הנמצאים מאחורי מתחם זכוכית שמאפשר צפייה מקרוב.
- פנדה אדומה, מין נדיר שמושך תשומת לב בזכות המראה הייחודי שלו.
- שלל עופות דורסים, כולל ינשופים ונשרים.
האזור הזה מתמקד בחיות שנמצאות גם בסכנת הכחדה, ומספר את סיפורם של מינים הנאבקים לשרוד בטבע.
פינות נוספות ומיוחדות בגן החיות
פינת הילדים – Tisch Children’s Zoo
זו פינת חמד מושלמת למשפחות עם ילדים קטנים. מדובר בגן קטן בתוך גן החיות עצמו, שבו ילדים יכולים ללטף ולהאכיל חיות משק כמו עזים, כבשים ותרנגולות. יש כאן גם שביל אינטראקטיבי שמותאם במיוחד לילדים, עם פעילויות של צלילים ותצפיות.
מרכז החינוך של גן החיות
בגן החיות פועל מרכז חינוך שמציע תוכניות חינוכיות וסדנאות בנושא שמירת טבע ובעלי חיים בסכנת הכחדה. המרכז מארח סיורים מודרכים וסדנאות שמיועדות בעיקר למשפחות וילדים.
קולנוע 4D
אחת החוויות הייחודיות בגן החיות היא סרטי 4D, שמציעים צפייה בסרטי טבע בשילוב אפקטים מיוחדים כמו רוח, ריח, ומים שמשפריצים על הצופים – חוויה מושלמת למשפחות.
אז מה אסור לפספס בעת ביקור בגן החיות של סנטרל פארק?
בגן החיות של סנטרל פארק יש כמה נקודות חובה שהופכות את הביקור בו לחוויה בלתי נשכחת. חלקן הן אטרקציות ייחודיות, חלקן פינות נסתרות שפחות מוכרות למבקרים, וחלקן פשוט רגעים קסומים שתוכלו לתפוס אם תדעו לאן להסתכל. הנה רשימה של הדברים שאסור לכם לפספס כשאתם מגיעים לגן החיות:
מופע האכלת אריות הים
אם יש דבר אחד שלא תרצו לפספס, זה מופע האכלת אריות הים הקליפורניים. המופע מתקיים שלוש פעמים ביום – בשעות 11:30, 13:30 ו-15:30 – ומהווה את גולת הכותרת של הביקור במקום.
המטפלים מאכילים את האריות הימיים תוך כדי הסברים מרתקים על ההתנהגות שלהם, יכולותיהם המדהימות, והקשר המיוחד שהם יוצרים עם בני האדם.
טיפ למבקרים:
הגיעו כמה דקות לפני תחילת המופע כדי לתפוס מקום טוב ליד הבריכה המרכזית. אם תעמדו קרוב לזכוכית, יש סיכוי טוב שאריה ים יקפוץ ממש מולכם. רק תזהרו לא להירטב…
תצוגת הפינגווינים
תצוגת הפינגווינים היא אחת התחנות הפופולריות ביותר בגן החיות. מדובר באקווריום ענק עם זכוכית רחבה שמאפשרת לצפות בפינגווינים שוחים מתחת למים.
הפינגווינים בגן החיות הם מזנים שונים, כולל פינגווינים קיסריים ופינגוויני ג'נטו, והם ידועים בהתנהגות שובבה וסקרנית.
טיפ למבקרים:
אם תעמדו בסבלנות מול הזכוכית, ייתכן שפינגווין יגיע ממש קרוב אליכם, כנראה שהם סקרנים לראות אותנו באותה מידה שאנחנו סקרנים לראות אותם.
פינת הילדים – Tisch Children’s Zoo
למבקרים עם ילדים, פינת הליטוף היא אחת האטרקציות האהובות ביותר.
הפינה כוללת חיות משק כמו עזים, כבשים, תרנגולות וארנבים, והילדים יכולים ללטף ולהאכיל אותם. הפינה הזו מצוידת גם בשבילי למידה אינטראקטיביים שמותאמים במיוחד לילדים צעירים.
טיפ למבקרים:
בכניסה לפינת הילדים יש מכונות לקניית מזון לחיות. רכשו שקית קטנה ותנו לילדים שלכם להאכיל את העזים והכבשים – החיות ידידותיות במיוחד והחוויה היא בלתי נשכחת עבור הילדים.
האזור הטרופי – Tropic Zone
האזור הטרופי הוא מתחם מקורה שמביא אתכם לליבו של יער גשם אמיתי. הטמפרטורה כאן גבוהה והלחות מורגשת, מה שמדמה את התנאים הטבעיים של החיות שמתגוררות בו.
תמצאו כאן קופי טמרין קטנים, עטלפי פירות, וציפורים צבעוניות שעפות חופשי מעל ראשי המבקרים.
טיפ למבקרים:
חפשו את העצלן החבוי בין הענפים. הוא לא תמיד קל לאיתור, אבל כשמוצאים אותו, זו חוויה מרגשת!
תצוגת הפנדה האדומה
הפנדה האדומה היא אחת החיות המיוחדות ביותר בגן החיות, וכמעט תמיד מצליחה לגנוב את ההצגה.
הפנדה נראית כמו שילוב בין דובון לשועל, עם פרווה אדמדמה וזנב מפוספס. היא מתגוררת באזור הממוזג של גן החיות ומבלה את רוב זמנה על ענפי העצים.
טיפ למבקרים:
הפנדה האדומה פעילה יותר בשעות הבוקר המוקדמות ובשעות אחר הצהריים המאוחרות, אז כדאי להגיע בזמן הזה כדי לראות אותה בתנועה.
קולנוע 4D
חוויית ה-4 D בגן החיות היא אטרקציה מיוחדת במינה. זהו בית קולנוע קטן שבו מוקרנים סרטי טבע קצרים שמלווים באפקטים מיוחדים כמו רוח, ריח, מים ואפילו רעידות בכיסאות.
זו דרך נהדרת לקחת הפסקה מההליכה ולהירגע מול סרט חינוכי ומהנה.
טיפ למבקרים
הכרטיסים לסרטי ה-4 D נמכרים בנפרד מכרטיס הכניסה לגן החיות, אז כדאי לוודא שאתם רוכשים אותם מראש או בקופות במקום.
פסל הדוב – The Dancing Bear Statue
אחת הפינות הקסומות בגן החיות היא פסל הדוב הרוקד, שממוקם ליד הבריכה המרכזית של אריות הים.
הפסל הזה הוא מחווה להיסטוריה של גן החיות ולדובים שהתגוררו בו בעבר, והוא מהווה נקודת צילום פופולרית מאוד בקרב המבקרים.
טיפ למבקרים:
זה המקום המושלם לתמונה משפחתית. אם אתם מגיעים עם ילדים, תנו להם לעמוד ליד הפסל ולעשות פרצופים מצחיקים – התמונה תהיה מזכרת נהדרת מהביקור.
מופע הציפורים של הגן
במהלך חודשי הקיץ, גן החיות מציע מופע ציפורים אינטראקטיבי שבו הציפורים עפות מעל הקהל ומבצעות תרגילים מרהיבים.
המופע הזה מתרחש בחצר החיצונית של הגן, והוא מתאים במיוחד למשפחות עם ילדים.
טיפ למבקרים:
שבו קרוב ככל האפשר לבמה המרכזית – הציפורים עשויות לנחות ממש לידכם!
מידע חשוב למבקרים
מיקום גן החיות של סנטרל פארק
גן החיות ממוקם בלב הפארק האייקוני של ניו יורק – סנטרל פארק, בצד הדרום-מזרחי שלו.
כתובת מדויקת:
East 64th Street & 5th Avenue, New York, NY 10021
הכניסה הראשית לגן החיות נמצאת ליד פינת הרחוב 64 והשדרה החמישית (Fifth Avenue).
המיקום הנוח מאפשר לשלב את הביקור בגן החיות עם טיול בסנטרל פארק או ביקור באטרקציות סמוכות, כמו המוזיאון המטרופוליטן לאמנות (Metropolitan Museum of Art) או מזרקת בת'סדה (Bethesda Fountain) .
כיצד להגיע לגן החיות של סנטרל פארק
באוטובוס
- קווים M1, M2, M3, M4 ו-M5 עוצרים לאורך השדרה החמישית, במרחק הליכה קצר מגן החיות.
- קווים M66 ו-M72 חוצים את סנטרל פארק ומביאים אתכם קרוב לכניסה.
ברכבת תחתית (Subway)
- קחו את קו N, R או W לתחנת Fifth Avenue/59th Street.
- קחו את קו F לתחנת Lexington Avenue/63rd Street.
- קחו את קווים 4, 5 או 6 לתחנת 59th Street/Lexington Avenue.
ברכב או במונית
מומלץ לא להגיע ברכב פרטי בשל עומסי התנועה במנהטן ומחירי החניה הגבוהים. אם אתם מגיעים במונית או ברכב פרטי, היעד שלכם הוא הפינה הדרום-מזרחית של סנטרל פארק.
כרטיסי כניסה
מחירי כרטיסים
- מבוגרים (מגיל 13 ומעלה): 22.95 דולר
- ילדים (מגיל 3 עד 12): 16.95 דולר
- ילדים עד גיל 3: חינם
כיצד לרכוש כרטיסים?
- רכישה אונליין: מומלץ לרכוש כרטיסים מראש כדי להימנע מעמידה בתורי הכניסה הארוכים!
- רכישה בקופות: ניתן לרכוש כרטיסים גם בקופות הכניסה, אך בעונת התיירות ייתכן תור ארוך ולכן מומלץ מאוד מאוד להזמין כרטיסים מראש.
שעות הפעילות של גן החיות
- אפריל עד נובמבר: 10:00 עד 17:00
- דצמבר עד מרץ: 10:00 עד 16:30
גן החיות סגור בימי חג המולד (25 בדצמבר) ובמקרים של מזג אוויר קיצוני.
טיפ: הגיעו מוקדם ככל האפשר כדי להימנע מעומסים וליהנות מהמופעים השונים בנחת.
מופעי האכלה
המופעים הפופולריים של האכלת אריות הים מתקיימים שלוש פעמים ביום:
- 11:30
- 13:30
- 15:30
נגישות
גן החיות נגיש לכיסאות גלגלים ועגלות ילדים, ויש בו שבילים נוחים שמתאימים לכל מבקר.
שירותים נוספים בגן החיות
- חנות מזכרות
- קפיטריה
- מרכז מידע
- מתקני שירותים בכל האזורים
טיפים חשובים למבקרים בגן החיות של סנטרל פארק
- הגיעו מוקדם – בשעות הבוקר יש פחות עומס, וקל יותר לצפות בבעלי החיים כשהם פעילים.
- תכננו את הביקור בהתאם למזג האוויר – רוב המתחמים נמצאים באוויר הפתוח, לכן כדאי להגיע ביום נעים.
- שמרו על כרטיס הכניסה – תצטרכו אותו כדי לצפות בסרטי ה-4D או להשתתף בפעילויות נוספות.
- שלבו את הביקור עם טיול בסנטרל פארק – אחרי הביקור בגן החיות, מומלץ להמשיך לטיול רגלי בפארק או לפיקניק באחת המדשאות.
אז אם חשבתם שסנטרל פארק הוא רק מדשאות ירוקות, אגמים ופינות פיקניק רומנטיות, חכו שתגלו את הסוד הפרוע שמסתתר בליבו – גן החיות של סנטרל פארק! מקום שבו פינגווינים מחליקים על הקרח בלב מנהטן, אריות ים מבצעים מופעים כמו כוכבי ברודוויי, וקופים קטנים משקיפים עליכם בסקרנות כאילו אתם אלה שמתגוררים במתחם.
גן החיות הזה הוא לא עוד גן חיות רגיל – הוא מסע בין עולמות שונים, עם אווירה אינטימית שמצליחה לשלב בין טבע פראי לבין הקצב הסואן של העיר הגדולה. עם מופעי האכלה מרתקים, אזורי אקלים מגוונים ואפילו קולנוע 4D שבו החיות כמעט קופצות עליכם מהמסך – החוויה פה היא פשוט בלתי נשכחת.
אז בפעם הבאה שאתם מגיעים לניו יורק, אל תסתפקו רק בטיימס סקוור או בגורדי השחקים. קחו פסק זמן מהעיר הגדולה, צאו לטיול בטבע – בלב העיר עצמה – ופגשו את תושבי סנטרל פארק האמיתיים: האריות, הפינגווינים והפנדות האדומות. כי אם יש משהו שלמדנו מהביקור בגן החיות הזה, זה שהעיר הכי תוססת בעולם יודעת גם להיות קצת… פראית!
מוכנים לצאת להרפתקה? אל תשכחו מצלמה, חיוך רחב וקצת אוכל לעזים בפינת הליטוף. ניו יורק מעולם לא נראתה כל כך חייתית!
